Recordaantal meldingen dwingt tot herhaling van de regels
Zoetermeer registreerde in het afgelopen schooljaar 39 gevallen van zogenoemd luxeverzuim: situaties waarin leerlingen zonder toestemming afwezig zijn, vaak doordat een vakantie buiten de schoolvakanties is gepland of verlengd. Dat is het hoogste aantal in jaren, zo blijkt uit gemeentelijke cijfers. Scholen moeten vermoedens van ongeoorloofd verzuim melden bij de leerplichtambtenaar; die kan bij overtreding een sanctie opleggen. Ondanks de stijging blijft Zoetermeer ten opzichte van gemeenten van vergelijkbare omvang relatief laag scoren, maar de trend is onmiskenbaar omhoog.
Wat geldt wél en wat niet: de kern van de leerplichtregels
De leerplichtwet staat slechts in uitzonderlijke gevallen verlof buiten de reguliere schoolvakanties toe. Redenen als een voordelige reis, het willen vermijden van drukte of het verlengen van een vakantie zijn volgens de regels geen geldige grond. Scholen zijn verplicht te registreren en te melden; ouders moeten aantonen dat er sprake is van een toegestane uitzondering. Gebeurt dat niet, dan volgt ongeoorloofd verzuim met mogelijke financiële gevolgen.
- Scholen melden vermoedens van ongeoorloofd verzuim bij de leerplichtambtenaar.
- Verlof buiten vakanties kan alleen bij uitzonderingen; ‘goedkope tickets’ of ‘drukte vermijden’ tellen niet.
- Bij herhaald of duidelijk ongeoorloofd verzuim kan een boete volgen.
Boetes lopen snel op per kind en per dag
Ouders die ondanks waarschuwingen toch buiten de regels om vakantieverlof nemen, lopen een verhoogd risico op een geldboete. De standaardboete bedraagt 100 euro per kind per dag. Bij herhaling of wanneer afspraken en waarschuwingen zijn genegeerd, kan dit oplopen tot 200 euro per kind per dag. Zeker bij meerdere kinderen of meerdere verzuimdagen kan de financiële last oplopen tot forse bedragen.
| Situatie | Richtbedrag boete |
|---|---|
| Eerste of standaardovertreding | € 100 per kind per dag |
| Herhaling/ernstiger overtreding | € 200 per kind per dag |
Waarom dit ertoe doet in Zoetermeer
Dat het aantal meldingen in Zoetermeer is gestegen naar 39, is significant. Leerlingen missen met luxeverzuim onnodige lestijd en raken uit het ritme rond toetsing, begeleiding en overgangseisen. Voor scholen betekent het toegenomen administratieve druk en meer gesprekken met ouders. De gemeente benadrukt dat regels in stand blijven en dat alleen goed onderbouwde uitzonderingen tot verlof kunnen leiden.
De toename past in een landelijk herkenbaar spanningsveld: gezinnen zoeken flexibiliteit door prijsverschillen in reisseizoenen en volle klasroosters, terwijl scholen en gemeente juist wijzen op continuïteit in onderwijs en gelijk speelveld voor alle leerlingen. In dat spanningsveld vallen de boetes nadrukkelijk als stok achter de deur.
Hoe ouders problemen en kosten kunnen voorkomen
Met het nieuwe schooljaar voor de deur roepen scholen en gemeente ouders op om tijdig te plannen en zich strikt aan de vakantieperiodes te houden. Dat voorkomt niet alleen boetes, maar ook gemiste lessen en inhaallast voor leerlingen. Wie denkt aanspraak te kunnen maken op een uitzondering, moet dat vooraf en onderbouwd bij school melden. Zonder toestemming is afwezigheid ongeoorloofd en volgt melding.
Vakantieverlof buiten officiële schoolvakanties is alleen in uitzonderlijke situaties toegestaan; ‘goedkoper reizen’ of ‘drukte vermijden’ zijn geen geldige redenen.
Stijging, maar nog steeds relatief laag
Hoewel het huidige aantal de hoogste stand van de afgelopen jaren markeert, laat vergelijking met gemeenten van vergelijkbare omvang zien dat Zoetermeer nog altijd relatief weinig luxeverzuim kent. De inzet blijft om die positie vast te houden door ouders vroegtijdig te informeren, regels helder te maken en consequent te handhaven wanneer dat nodig is. De boodschap richting gezinnen is simpel en praktisch: plan binnen de schoolvakanties, overleg tijdig bij uitzonderingen en voorkom onnodige kosten en lesachterstanden.
