Universiteit Leiden houdt de officiële opening van het 451e academisch jaar op maandag 31 augustus niet in Leiden, maar in Amare in Den Haag. Dat maakt de universiteit bekend. De keuze is de eerste keer in de eeuwenlange geschiedenis van de instelling dat de traditionele ceremonie buiten Leiden plaatsvindt en markeert het 25-jarig bestaan van de Haagse campus.
Wat verandert er praktisch?
De jaarlijkse plechtigheid, normaal gesproken gehouden in de Pieterskerk met het bekende cortège van hoogleraren door de Leidse binnenstad, verhuist dit jaar naar het centrum van Den Haag. Het cortège zal door de Haagse binnenstad trekken met als eindpunt Amare aan het Spuiplein.
- Locatie: Amare, Den Haag
- Datum en tijd: maandag 31 augustus, 14:30–16:45
- Thema: kunstmatige intelligentie (AI) en de toekomst van de universiteit
- Sprekers: onder meer de burgemeesters Jan van Zanen (Den Haag) en Peter Heijkoop (Leiden)
Achtergrond en motief
De universiteit zegt met de keuze te willen benadrukken dat zij één academische gemeenschap vormt in beide steden. De verplaatsing sluit aan op de ontwikkeling van de Haagse campus, waar recent een nieuw universitair gebouw opende in het voormalige V&D-pand. In dat gebouw werken Universiteit Leiden, TU Delft en de Open Universiteit voor het eerst op deze schaal vanuit één gezamenlijke campus samen.
Door ook de opening van het academisch jaar in Den Haag te organiseren, verstevigt de Universiteit Leiden de verbinding met Den Haag verder.
Wat betekent dit voor Leiden?
Voor Leiden is dit een symbolische verschuiving: de eeuwenoude traditie van een plechtige opening in de Pieterskerk wordt doorbroken. Dat heeft invloed op lokale rituelen, logistiek en de zichtbaarheid van de universiteit in de stad. Tegelijkertijd blijft Leiden de hoofdlocatie van de universiteit en van veel onderwijs- en onderzoeksactiviteiten.
| Aspect | Gevolg |
|---|---|
| Traditie | Opening niet langer in Pieterskerk |
| Regionale samenwerking | Versterking van de Haagse campus en gezamenlijke infrastructuur |
| Thema | Focus op AI en de toekomst van het hoger onderwijs |
De universiteit plant tijdens de bijeenkomst een debat over de invloed van kunstmatige intelligentie op onderwijs en onderzoekspraktijk. De aanwezigheid van burgemeesters uit beide steden onderstreept dat het evenement ook een stedenpolitieke lading heeft: over de rol van een universiteit voor een 'kennisstad' zal publiekelijk worden gesproken.
Voor Leidse studenten, medewerkers en omwonenden betekent dit dat de zichtbare parade van hoogleraren en de bijbehorende publieke plechtigheid dit jaar elders plaatsvinden. Hoe dit besluit op langere termijn de relatie tussen Universiteit Leiden en de stad Leiden verandert, hangt af van toekomstige keuzes rond evenementen, campusontwikkeling en de balans tussen beide vestigingen.
