De overgang naar een waterstofeconomie in Noord-Nederland verloopt langzamer dan eerder werd voorspeld. Hoewel er geïnvesteerd wordt in elektrolysers, transportinfrastructuur en kennisontwikkeling, leidt dat nog maar in beperkte mate tot grootschalige toepassingen. Voor bedrijfsleven en huishoudens heeft dat gevolgen voor de snelheid waarmee aardgas kan worden vervangen en voor de investeringsbeslissingen in de regio.
Waarom de doorbraak uitblijft
Een belangrijke oorzaak is de relatief hoge prijs van groene waterstof. De verwachting dat rond 2030 ruime, goedkope groene stroom beschikbaar zou zijn en daarmee goedkope waterstof zou opleveren, blijkt te optimistisch. Zonder structurele kostenverlagingen of directe vraagstimulering door de overheid blijven veel bedrijven terughoudend met grootschalige inzet.
"De verwachtingen waren veel te hoog"
Dat stelt Machiel Mulder, hoogleraar energie-economie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Volgens hem zijn er wel momenten met lage of zelfs negatieve stroomprijzen, maar deze periodes zijn nog onvoldoende om op grote schaal rendabele groene waterstof te produceren.
Bedrijven houden vol, maar in eigen tempo
Sommige bedrijvigheid in de regio kiest voor een eigen pad. Een voorbeeld is Douna Machinery uit Leeuwarden, dat investeert in kleinschalige elektrolysers voor demonstratie, opleiding en veiligheidsdoeleinden. Deze route illustreert dat ondernemers blijven investeren, maar vaak in risicobeperkende, kleinschalige toepassingen in plaats van in massaproductie.
- Investeringen: bedrijven investeren in kennis en prototypes (elektrolysers, transportleidingen).
- Markttempo: toepassingen volgen trager dan technologische ontwikkeling.
- Beleidsinvloed: zonder sterker overheidsbeleid blijft grote schaal lastig.
Wat dit betekent voor regio en economie
Voor Noord-Nederland betekent de langzame opschaling dat de verwachte economische impuls en grootschalige vervanging van aardgas later kan uitblijven. Voor huishoudens en bedrijven vertaalt dit zich in uitgestelde verduurzamingsopties en onzekerheid over toekomstige energieprijzen en beschikbaarheid van groene alternatieven. Voor beleidsmakers ligt er een uitdaging: wil Nederland landelijke klimaat- en energieambities halen, dan is meer sturing op kostenreductie en het creëren van afzetmarkten voor groene waterstof nodig.
| Aspect | Huidige observatie |
|---|---|
| Technologie | Elektrolysers en kennisontwikkeling aanwezig |
| Opschaling | Beperkte toepassing; markt ontwikkelt trager dan verwacht |
| Tijdsverwachting | 2030 genoemd als keerpunt in eerdere verwachtingen |
