In de Zeeuwse Bibliotheek (ZB) in Middelburg vond recent een kort maar inhoudelijk bezoek plaats van schrijfster Corine Nijenhuis. Bezoekers en medewerkers herkenden haar aanvankelijk niet, maar haar komst mondde uit in een vruchtbare zoektocht naar historische bronnen over Westhove en de familie Bommeljé.
Archiefvondst en context
Tijdens het bezoek hielp de balie op de eerste verdieping bij het terugvinden van een interview uit 1994 met de heer Bommeljé, geboren in Oostkapelle 1909. Dat interview — bijna een uur durend en opgenomen in de Geluidsbank van de ZB binnen Collectie Zeeland — geeft een mondeling verslag over zijn leven, zijn werk als beheerder van Westhove, en over de inundatie en lokale geschiedenis. Vanwege auteursrechten is het fragment niet direct te beluisteren of downloaden via de online collectie.
Onderzoek en familierelaties
Nijenhuis werkt aan een nieuw boek over de oranjerie van Westhove en de rol van haar familie op die locatie. Zij legt daarmee een doorlopende lijn van eerder onderzoek: in 2025 publiceerde zij het geschenk voor de Week van het Zeeuwse Boek, getiteld De vergeten geschiedenis van Keetje, waarin zij het verhaal reconstrueert van haar moeder en het tuindersgezin Bommeljé. Dat boekje behandelt thema's als verlies, familieherinneringen en de wijze waarop verleden doorwerkt in volgende generaties.
"Het onderzoek naar Westhove begon eerder al, met ‘De vergeten geschiedenis van Keetje’", aldus de context rond haar lopende werk.
Lokale samenwerking tussen bronnen
Het bezoek toonde ook hoe lokale bronnen en instellingen samenwerken: terwijl Nijenhuis in de ZB werkte, deed haar partner onderzoek in het Zeeuws Archief. Zij bezochten recent ook Westhove en Terra Maris, wat zichtbaar is op sociale media. Verder kwam naar voren dat Nijenhuis gesprekken voerde met lokale getuigen, zoals de heer Rinus Bimmel uit Oostkapelle.
- Gevonden interview uit 1994 met heer Bommeljé (Oostkapelle, 1909)
- Vorig werk: geschenk Week van het Zeeuwse Boek 2025 — De vergeten geschiedenis van Keetje
- Huidig project: onderzoek naar de oranjerie van Westhove en familievraagstukken
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1909 | Geboorte heer Bommeljé (Oostkapelle) |
| 1994 | Opgenomen interview met heer Bommeljé |
| 2023 | Zeeuwse Boekenprijs voor Corine Nijenhuis |
| 2025 | Publicatie geschenk Week van het Zeeuwse Boek |
| 2026 | Recent bezoek en onderzoek in ZB Middelburg |
Voor Middelburg en de bredere regio Zeeland zijn zulke bezoeken meer dan symbolisch: lokale erfgoedinstellingen fungeren als vindplaats van verhalen die de geschiedenis van plaatsen als Westhove en dorpen als Oostkapelle levend houden. Het terugvinden van orale bronnen zoals het interview uit 1994 maakt biografische puzzels completer en kan nieuwe vragen oproepen over eigendom, herinnering en herstel na de inundatie van Walcheren in 1944 — onderwerpen die centraal staan in Nijenhuis' eerdere en huidige werk.
De ZB blijft bewust van auteursrechtelijke beperkingen rond gedigitaliseerde geluidsdragers; geïnteresseerden kunnen de collectie raadplegen via de instelling voor onderzoeksdoeleinden.
Wat verandert: lopend onderzoek van een gevestigde Zeeuwse auteur kan nieuwe aandacht en bezoekersstroom naar lokale archieven en musea opleveren, en zet nadere verkenning van Westhove en familiegeschiedenissen op de agenda van historisch Zeeland.
