Vertrek raakt kleine, hechte geloofsgemeenschap in Terneuzen
TERNEUZEN – ds. Christian Westerink uit Terneuzen heeft het beroep aanvaard van de hervormde wijkgemeente ’t Venster in Lekkerkerk. Hij nam op 5 juli afscheid van de hervormde wijkgemeente van bijzondere aard Elim in Terneuzen, waar hij sinds september 2021 verbonden was.
Voor veel leden van Elim betekent zijn vertrek een concrete verandering in de kerkelijke bezetting en in de invulling van erediensten en pastorale taken. Elim is geen grote gemeente; de band tussen predikant en gemeenteleden is intens en persoonlijk, juist omdat ds. Westerink hier als parttime predikant werkte naast verschillende hulppredikantschappen elders.
Achtergrond en loopbaan
Christian Boudewijn Westerink (Nunspeet, 1990) doorliep een aaneenschakeling van theologische en pastorale opleidingen en functies. Hij studeerde godsdienst-pastoraal werk aan de Christelijke Hogeschool Ede (CHE), theologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam en de opleiding tot gemeentepredikant aan de Protestantse Theologische Universiteit. Daarnaast volgde hij een pedagogisch-didactische basiscursus voor catecheten bij Wartburg College/Driestar Educatief.
"Elim in Terneuzen werd in september 2021 zijn eerste gemeente, waar hij ook werd bevestigd als predikant."
Naast zijn werk in Terneuzen vervulde ds. Westerink verschillende hulp- en deelpredikantschappen. Van begin 2022 tot half 2024 was hij hulppredikant in Middelharnis/Krimpen; van oktober 2024 tot juni 2026 werkte hij daarnaast als predikant voor structurele hulpdiensten in de Hervormde Gemeente De Bron in Borssele. Eerder was hij actief als pastoraal werker en catecheet in onder meer Middelharnis, Krimpen aan den IJssel, Ridderkerk, Bergambacht, Barneveld, Putten, Hagestein en Oldebroek.
Wat verandert er voor Elim en de regio?
De Hervormde wijkgemeente Elim is verbonden met de Gereformeerde Bond en kende ds. Westerink als parttime predikant. Zijn vertrek betekent dat de kerkleiding en kerkenraad vervangende regelingen moeten treffen voor prediking, pastoraat en catechese. Ook brengt het vraagstukken met zich mee over de invulling van erediensten en de continuïteit van kleinpastoraal werk.
- Ds. Westerink nam op 5 juli afscheid van Elim.
- Hij heeft het beroep van Hervormde wijkgemeente ’t Venster (Lekkerkerk) geaccepteerd.
- Elim is verbonden met de Gereformeerde Bond en was zijn eerste gemeente sinds september 2021.
Tijdlijn van functies (selectie)
| Periode | Werk / plaats |
|---|---|
| September 2021 – juli 2026 | Predikant van Elim, Terneuzen |
| Begin 2022 – half 2024 | Hulppredikant Middelharnis / Krimpen |
| Oktober 2024 – juni 2026 | Predikant voor structurele hulpdiensten, De Bron (Borssele) |
Voor de leden van Elim en betrokken wijkgemeenten betekent dit vertrek een periode van heroriëntatie. De kerkenraad zal naar verwachting binnen de geldende kerkelijke procedures zoeken naar voorgangers of interim-oplossingen. Voor Terneuzen is het vertrek van een zichtbare predikant ook een moment om na te denken over de invulling van parttime ambten en de samenwerking tussen kleine gemeenten in de regio.
