Op de 85e editie van de Havenwedstrijd in Breskens trok de Kortgenese zwemmer Niek de Ridder zaterdagmiddag aan het langste eind in het koningsnummer: de 2.000 meter vrije slag. In een lange, fysieke strijd hield hij zijn achterneef Sem de Ridder achter zich en tikte als eerste aan in de Vissershaven.
Spannend onderlinge duel bepaalt mannenrace
Vanaf de start namen de twee familieleden snel afstand van de rest van het veld. Na het eerste keerpunt, op ongeveer 250 meter, gevolgd door passage door de Handelshaven en terug in de Vissershaven, bleef het tweetal lange tijd dicht bij elkaar. Pas in de slotfase maakte Niek het verschil en zwom hij langzaam weg, waardoor Sem enkele seconden later finishte.
"Ik probeerde naast Niek te komen, maar het tempo lag hoog"
Sem vertelde dat hij af en toe samen met Niek traint en dat hij in de race geprobeerd had zijn achterneef bij te benen. De strijd kreeg veel aandacht van het aanwezige publiek op de kade, dat kon genieten van een hoog tempo en een gevecht dat pas in de laatste meters werd beslist.
Podium en verrassende rangorde
Wie de derde plaats bij de mannen zou pakken, bleef lange tijd onduidelijk. Uiteindelijk bleek de 64‑jarige Jan Brink nét genoeg over te hebben om de jongere Terneuzense deelnemer Chiel de Pooter achter zich te houden.
| Afstand | 1e | 2e | 3e |
|---|---|---|---|
| Heren 2.000 m | Niek de Ridder | Sem de Ridder | Jan Brink |
| Dames 2.000 m | Carlijn Dezutter (15) | Lisa Koole | Jessica Klaassen |
Jeugd domineert bij de vrouwen
Bij de vrouwen zorgde de pas 15‑jarige Carlijn Dezutter uit Eede voor een duidelijke eindstand. Zonder enkele Zeeuwse topfavorieten aan de start kon Dezutter met ruime voorsprong naar de zege zwemmen. Achter haar eindigden Lisa Koole als tweede en Jessica Klaassen op de derde plaats.
- Evenement: 85e Havenwedstrijd Breskens
- Belangrijkste resultaat heren: Niek de Ridder wint 2.000 m vrije slag
- Belangrijkste resultaat dames: Carlijn Dezutter (15) wint met overmacht
Vooruitblik: Scheldebeker op de agenda
De wedstrijd fungeerde ook als tussenstap richting de volgende grote openwateruitdaging voor de deelnemers. Zowel Niek als Sem bereiden zich voor op de De Scheldebeker, de zwemoversteek van Vlissingen naar Breskens, die op zaterdag 7 augustus 2027 staat gepland. Voor toeschouwers en lokale zwemsporters was de Havenwedstrijd opnieuw een meetmoment: wie is in vorm en wie kan doorgroeien naar grotere regionale oversteekwedstrijden.
De uitslagen en sfeerbeelden werden door de organisatie gedeeld, waarmee de traditionele wedstrijd in Breskens opnieuw aantoonde waarom lokale openwaterwedstrijden in Zeeland veel publiek trekken en jong talent kansen geven.
