Grote gebiedsaanpak rond nieuwe brug over Van Starkenborghkanaal
De omgeving van de Gerrit Krolbrug in Groningen ondergaat de komende jaren een zichtbare transformatie. Rijkswaterstaat meldt dat de bouw van de nieuwe brug naar verwachting eind dit jaar of begin 2027 van start gaat. Tegelijkertijd wordt het aangrenzende landschap opnieuw ingericht, met als doel een betere balans tussen bereikbaarheid, verblijfskwaliteit en natuur.
Stadskant wordt parkachtig, Ommelanderzijde natuurlijker
Aan de kant van de stad komt een parkachtige inrichting die moet uitnodigen tot verblijven en doorsteken voor fietsers en wandelaars. De overzijde, aan de Ommelanderkant, krijgt een natuurlijke uitstraling. Volgens Rijkswaterstaat ligt daar ook de grootste verandering: hier wordt de historische waterloop van de Hunze deels in ere hersteld. Deze rivier vormde eeuwenlang een verbinding van Drenthe via de stad naar de Waddenzee; nu zijn her en der nog restanten zichtbaar, onder meer als smalle sloot langs het bedrijventerrein. Door het herstellen van delen van deze watergang wordt nieuwe oever- en moerasvegetatie verwacht.
Groenbalans: kappen, verplanten en aanplant
De werkzaamheden aan de brug en de herinrichting vragen om een forse ingreep in het bestaande groen. Rijkswaterstaat geeft een overzicht van de aantallen:
| Maatregel | Aantal bomen |
|---|---|
| Te kappen | 96 |
| Te verplanten | 33 |
| Nieuwe aanplant | 186 |
Daarnaast komt er langs het fietspad aan de Ommelanderzijde een dubbele bomenrij. Deze inrichting is nadrukkelijk ook bedoeld om de vleermuisroutes te ondersteunen. Bestaande bomen worden hiervoor deels verplaatst of vervangen, zodat een aaneengesloten groene corridor ontstaat met voldoende dekking en oriëntatie voor nachtelijk vliegende soorten.
Geschiedenis zichtbaar maken met informatieborden
Om de context van het gebied te verduidelijken, worden er informatieborden geplaatst over de ontstaansgeschiedenis en de vroegere loop van de Hunze. Daarmee wordt de landschappelijke ingreep gekoppeld aan educatie: voorbijgangers kunnen ter plekke zien hoe het huidige kanaal, het bedrijventerrein en de historische rivierrelaties elkaar kruisen.
Wat bewoners en weggebruikers kunnen verwachten
- Start hoofdbouw nieuwe brug: eind 2026 of begin 2027, afhankelijk van de planning van Rijkswaterstaat.
- Tijdelijke afname van groen door kapwerk, gevolgd door verplanting en nieuwe aanplant om de groenbalans te herstellen en te versterken.
- Een parkachtig stedelijk landschap aan de zuidwestelijke zijde van de brug en een natuurzone aan de noordoostkant, met delen van de oude Hunze zichtbaar in het veld.
- Een dubbele bomenrij langs het Ommelander fietspad, mede ten bate van vleermuizen en voor schaduw en beschutting van fietsers.
Voor bewoners betekent dit dat het aanzicht rond het Van Starkenborghkanaal verandert en dat de fiets- en wandelroutes in de toekomst groener en meer beschut worden. Tijdens de bouwfase verdwijnen onvermijdelijk bomen en struiken; de compensatie en natuurmaatregelen zijn bedoeld om daarna zowel de ecologie als de verblijfskwaliteit te verbeteren.
Projectinformatie en vervolg
Rijkswaterstaat verwijst naar een projectpagina met nadere toelichting op de brug en de herinrichting. Daarop staat aanvullende informatie over de gebiedsaanpak en de fasering. Zodra de uitvoeringsdata definitief zijn, volgt nadere communicatie richting omwonenden en gebruikers van de route. Met de combinatie van brugvernieuwing, natuurontwikkeling en groencompensatie wordt beoogd de verbinding over het kanaal toekomstbestendig te maken, met zicht op water, historie en meer biodiversiteit langs het tracé.
