Onrustige voorbereidingstest eindigt in nederlaag
FC Groningen heeft zaterdag een intens oefenduel met AEK Athene verloren: 1-2. Op sportpark De Wipselberg in Wenum-Wiesel (bij Apeldoorn) ontspoorde de vriendschappelijke wedstrijd na rust even, met een rode kaart voor de Griekse ploeg na een spijkerharde tackle. Ondanks een treffer van Tomas Zawada boog AEK de achterstand om en trok met tien man alsnog aan het langste eind.
Voor aanvang werd een minuut stilte in acht genomen voor de deze week overleden scheidsrechter Rob Dieperink. Trainer Dick Lukkien gebruikte het duel, net als eerder tegen FC Emmen (3-2 winst), om de contouren van zijn basis voor de competitiestart begin augustus verder te slijpen.
Vroege Griekse kansen, daarna Groningse grip
De eerste waarschuwing kwam al in de tweede minuut van Aboubakary Koita, wiens harde schot op de lat belandde. Even later zette dezelfde Koita met een fraaie actie Jorg Schreuders te kijk, waarna Barnabás Varga doelman Etienne Vaessen tegen het lijf liep. Daarna kreeg Groningen gaandeweg meer vat op het duel. Het duurde echter bijna een half uur voor de eerste grote mogelijkheid zich aandiende. Een strakke voorzet van Schreuders vond de doorgelopen Tyrique Mercera, maar diens inzet miste kracht en richting.
Groningen trad achterin opnieuw aan met herkenbare namen en rollen, waarmee Lukkien zichtbaar toewerkt naar vastigheid. De beschikbaarheid van Wouter Prins ontbrak, waardoor Mercera als linksback startte. De clubleiding, met technisch directeur Mo Allach, zoekt in deze linie nog versterking, met name centraal en links. Aan de voorkant wordt eveneens naar aanvallende opties gekeken na het vertrek van Younes Taha.
| Linie | Speler | Rol |
|---|---|---|
| Rechtsback | Jorg Schreuders | Bracht meerdere voorzetten |
| Centraal duo | Thijmen Blokzijl & Marco Rente | Vaste as in voorbereiding |
| Linksback | Tyrique Mercera | Viel in voor afwezige Wouter Prins |
Vlam in de pan na rust
Het duel kantelde qua temperament in de tweede helft. Pelle Clement kreeg een forse tik te verwerken, waarop spelers en staf tegenover elkaar kwamen te staan. Vanuit de Groningse dug-out werd snel ingegrepen om escalatie te voorkomen. Enkele minuten later ging het alsnog mis: Filipe Relvas gleed met een keiharde tackle in op Hernes, waarvoor scheidsrechter Cley Rupert direct rood trok. De stadionspeaker voelde zich genoodzaakt te manen tot kalmte:
“This is a friendly match, so players and staff, please behave!”
Kort na die onderbrekingen sloeg FC Groningen toe. In een rommelige situatie voor het AEK-doel reageerde Zawada het snelst en tikte van dichtbij de 1-0 binnen. De voorsprong hield niet lang stand. Zo’n tien minuten later kon Salvador Zini ontsnappen aan de Groningse defensie en de 1-1 binnenwerken. In het vervolg wist AEK, ondanks de man minder, nogmaals toe te slaan, waardoor het oefenduel eindigde in 1-2.
Selectienoodzaak zichtbaar aan linkerkant
De oefenwedstrijd onderstreepte waar Groningen in de resterende weken voor de competitiestart nog aan wil sleutelen. Met de afwezigheid van Prins en de beperkte bezetting links achterin, is de noodzaak voor defensieve breedte duidelijk. Ook richting de voorhoede leeft de wens om na het vertrek van Taha extra stootkracht toe te voegen. Allach heeft de prioriteiten uitgesproken: eerst de achterhoede versterken, daarna kijken naar aanvallende impulsen.
Ondanks de nederlaag bood het duel nuttige informatie voor de staf. De defensieve ruggengraat met Blokzijl en Rente lijkt in beton te worden gegoten, terwijl Schreuders en Mercera op de flanken veel arbeid leverden. In balbezit waren er fases met overwicht, maar in de eindfase ontbrak de stabiliteit. Tegen een fysieke tegenstander als AEK werd bovendien zichtbaar dat de ploeg mentaal en organisatorisch weerbaar moet blijven wanneer de emoties oplopen.
Wat supporters moeten weten
- De wedstrijd werd voorafgegaan door een minuut stilte voor Rob Dieperink.
- Na rust liep het duel uit de hand: direct rood voor AEK na een harde charge op Hernes.
- Zawada maakte de Groningse treffer; Zini zorgde voor de gelijkmaker, AEK won uiteindelijk met 1-2.
- De staf testte opnieuw herkenbare basiscontouren; extra verdedigers staan op het verlanglijstje.
Met nog enkele weken tot de seizoensouverture is het aan FC Groningen om de balans tussen fysieke scherpte en tactische rust te vinden. De komende duels in de voorbereiding moeten bevestigen of de ingeslepen automatismen standhouden wanneer de intensiteit oploopt.
