Een inwoner van Zeewolde zet een pilot op om wingfoilen toegankelijk te maken voor mensen met een lichamelijke beperking. Michael‑Robbert Brans, die met één been leeft, heeft de relatief nieuwe watersport omarmd en werkt samen met instructeur Björn Verheul (WingXperience) aan aanpassingen en procedures zodat anderen niet dezelfde ontwikkelingstrajecten hoeven te doorlopen.
Persoonlijke motivatie en herstel
Brans beschrijft in gesprekken hoe de sport hem hielp terug te komen na een periode van ernstige tegenslagen. Hij heeft meerdere keren kanker doorgemaakt en kampte met een zware burn‑out, waarna hij weinig energie overhield. Wingfoilen leverde volgens hem die verloren vonk weer op.
"Ik wil dat ook"
Technische uitdagingen en oplossingen
Omdat er wereldwijd nauwelijks voorbeelden zijn van zittend wingfoilen, moet veel vanaf nul worden ontwikkeld. Beginnende oplossingen liepen tegen praktische problemen aan: het eerste houten zitje voldeed niet omdat het water opnam. Inmiddels is er een stalen frame gemaakt; op termijn moet dat vervangen worden door een lichtgewicht carbon uitvoering.
| Fase | Probleem | Huidige status |
|---|---|---|
| Prototype zitje | Hout zuigt water op | Gestopt; nieuw ontwerp |
| Frame | Stevigheid en draagkracht | Stalen frame in gebruik |
| Toekomst | Gewichtsreductie | Plannen voor carbon |
Logistiek en documentatie als kern
Naast de technische kant is logistiek een bottleneck: Brans heeft doorgaans iemand nodig om materiaal naar het water te dragen. Om dat in de toekomst te vermijden of te vereenvoudigen documenteren de betrokkenen elke stap van het pilotplan. Het doel is duidelijk: andere sporters met een beperking moeten niet opnieuw het wiel hoeven uitvinden of maandenlang wachten op een passend zitje.
- Praktische kennis wordt vastgelegd in een pilotplan.
- Doel is versnelling van het ontwikkelproces voor hulpmiddelen.
- Er is landelijke belangstelling, onder meer van het Watersportverbond.
Breed draagvlak en kansen voor integratie
Bart van Breemen van het Watersportverbond volgt het project en ziet er leerpunten in voor de sportsector. Volgens hem zijn watersporten in principe inclusief; door te kijken naar hoe clinics en instructies aangepast worden, ontstaan ideeën om integratie daadwerkelijk vorm te geven. De gedocumenteerde stappen kunnen als voorbeeld dienen voor verenigingen en instructeurs in heel Nederland.
De pilot van Brans en Verheul vormt daarmee meer dan een individuele prestatie: het is een proeftuin met potentie om wingfoilen ook voor mensen met een beperking structureel toegankelijker te maken.
