Jongeren trekken verbouwing én exploitatie naar zich toe
In het hart van Lelystad werkt een groep jongeren aan een opvallend horecaproject: een sociale pizzeria die zij niet alleen zelf zullen verbouwen, maar straks ook gaan runnen. Initiatiefnemer Rick van der Molen bouwt met zijn sociale horecaonderneming De Buurjongens en Buurmeiden voort op de ervaring met twee foodtrucks. Met een vaste locatie wil hij jongeren meer houvast en een duurzame leer- en werkplek bieden.
"Sommige jongeren hebben het moeilijk op school, of privé. Ze vallen daardoor uit of komen met de politie in aanraking. Wat is er mooier dan te laten zien wat zij wél kunnen?"
De pizzeria verrijst in een pand in het centrum van Lelystad waar voorheen café Tanja zat. Voor Van der Molen is dat een plek met persoonlijke geschiedenis, maar vooral een kans om jongeren letterlijk en figuurlijk aan een fundament te laten bouwen. De opening staat gepland voor het najaar.
Structuur en begeleiding in een vaste omgeving
Volgens de initiatiefnemer is een vaste horecalocatie meer dan een praktisch antwoord op roosters en shifts. Het is een manier om continuïteit te creëren, zodat jongeren elke week terecht kunnen voor werk, coaching en gesprekken. Waar de foodtrucks in de praktijk seizoens- en locatiegebonden zijn, biedt het restaurant een voorspelbare dagelijkse routine – een voorwaarde voor mensen die zoeken naar ritme en stabiliteit.
De pizzeria moet een plek worden waar jongeren niet alleen vakvaardigheden leren, maar ook hun persoonlijke kwaliteiten kunnen ontdekken en versterken. Van der Molen benadrukt dat de jongere zélf centraal staat: niet als bijzaak in de keuken, maar als drijvende kracht in het hele bedrijf.
- Werkervaring en opleiding op de vloer: van mise-en-place tot bediening en ovenmanagement.
- Dagstructuur: een vaste plek en regelmaat gedurende de week.
- Persoonlijke aandacht: tijd en ruimte voor gesprekken en begeleiding.
Door jongeren verbouwd, mogelijk gemaakt door donaties
Het pand vraagt om een grondige metamorfose. Vrijwel alles moet nog gebeuren, vertelt Van der Molen. De werkzaamheden worden uitgevoerd door jongeren, bijgestaan door vrijwilligers. De financiering is bescheiden: het project is afhankelijk van donaties. Dat verklaart de keuze om zoveel mogelijk zelf te doen, van sloop tot inrichting. Die aanpak draagt meteen bij aan de eigenwaarde en het eigenaarschap van de betrokken jongeren.
Wat staat er al, en wat komt er nog?
| Onderdeel | Status |
|---|---|
| Organisatie | De Buurjongens en Buurmeiden (sociale horeca) |
| Bestaande activiteiten | Twee foodtrucks draaien al |
| Locatie pizzeria | Pand in centrum Lelystad (voormalig café Tanja) |
| Verbouwing | Uitvoering door jongeren met hulp van vrijwilligers |
| Financiering | Afhankelijk van donaties; beperkt budget |
| Planning opening | Najaar (streefdatum) |
Lokale betekenis: meedoen in plaats van langs de zijlijn
De aanpak is eenvoudig maar doeltreffend: bied jongeren die nu tussen wal en schip dreigen te vallen een realistische kans op meedoen. In een commerciële keuken is de feedback direct en eerlijk: je leert samenwerken, plannen, gastvrij zijn en verantwoordelijkheid nemen. Precies die vaardigheden zijn waardevol op de arbeidsmarkt én in het dagelijks leven. De pizzeria kan zo uitgroeien tot een ankerpunt voor jongeren die elders moeilijk aansluiting vinden.
Het project voegt bovendien iets toe aan het stadscentrum: een nieuwe horecazaak, gebouwd en gerund door jongeren uit de stad, kan levendigheid brengen en een voorbeeld zijn van hoe sociale initiatieven en ondernemerschap elkaar versterken. Tegelijkertijd vraagt zo’n initiatief ook om uithoudingsvermogen: met beperkte middelen en veel eigen inzet is de doorlooptijd kwetsbaar, maar de leercurve voor de jongeren des te groter.
Stem van de initiatiefnemer
"Met een restaurant kunnen we meer structuur bieden. Straks hebben we de hele week door werk en een vaste plek om met de jongeren in gesprek te gaan."
Van der Molen benadrukt dat de jongeren op de eerste plaats komen. Het gaat niet om een project waar zij slechts meelopen; de bedoeling is dat zij de pizzeria daadwerkelijk dragen, van verbouwing tot dagelijkse operatie. Daarmee wordt de pizzeria ook een visitekaartje: een tastbaar bewijs dat talent en doorzettingsvermogen, mits in de juiste omgeving, snel zichtbaar worden.
Vooruitblik
De komende weken ligt de focus op de afbouw en inrichting. Als de planning haalbaar blijft, kan Lelystad in het najaar kennismaken met een nieuwe pizzeria die méér is dan een restaurant: een leerwerkplek, ontmoetingsruimte en startpunt voor perspectief.
