Op de Merwedebrug bij Gorinchem geldt vanaf zaterdag eind van de middag een verbod voor zwaar verkeer. Rijkswaterstaat zegt op basis van recente inzichten de constructieve veiligheid voor vrachtwagens niet meer te kunnen garanderen: het staal van de boog is minder sterk dan eerder werd aangenomen, waardoor onder hoge belasting vervorming kan optreden.
Wat betekent het verbod?
Het besluit beperkt zich tot vrachtverkeer; personenauto's, lijnbussen en hulpdiensten mogen de brug blijven gebruiken. Met de maatregel wil de wegbeheerder de belasting op de boog verlagen en daarmee het risico op beschadiging verminderen. Rijkswaterstaat benadrukt dat er regelmatig inspecties en aanvullend onderzoek plaatsvinden om de veiligheid te blijven garanderen.
"Omdat het staal minder sterk is dan eerder werd gedacht, kan er overbelasting van de boog van de brug ontstaan."
Achtergrond en urgentie
De huidige Merwedebrug stamt uit de jaren zestig en nadert het einde van zijn levensduur. De vervangende constructie wordt in delen gebouwd; het westelijke deel van de nieuwe brug staat gepland om in 2031 in gebruik te worden genomen. Die nieuwe overspanning wordt opgebouwd op een speciaal werkeiland en daarna op zijn plek gezet. Daarna volgt de bouw van het oostelijke deel. In de tussentijd zullen de bestaande brugdelen de verkeersfunctie moeten blijven vervullen, maar dan wel met aanvullende veiligheidsmaatregelen.
Recente voorgeschiedenis
Dit is niet de eerste keer dat de brug beperkingen kent. In 2016 was vrachtverkeer geruime tijd uitgesloten nadat haarscheurtjes in het staal werden ontdekt; destijds konden vrachtwagens gedurende twee maanden niet over de brug. Transportbedrijven dienden naar aanleiding van die afsluiting schadeclaims in ter waarde van meerdere miljoenen euro's.
- Verbod geldt vanaf zaterdag einde middag voor vrachtverkeer
- Personenauto's, lijnbussen en hulpdiensten blijven welkom
- Nieuw westelijk deel van de brug gepland op te leveren in 2031
Gevolgen voor bereikbaarheid
Rijkswaterstaat noemt de Merwedebrug een belangrijke schakel op de A27 en een sleutel in de bereikbaarheid van Midden- en Zuid-Nederland. Dagelijks passeren tienduizenden voertuigen de overspanning en varen honderden schepen eronder door. Het uitsluiten van vrachtvervoer kan leiden tot langere reistijden en omleidingen voor logistiek verkeer, met mogelijk economische repercussies in de regio.
| Kenmerk | Waarde |
|---|---|
| Bouwjaar huidige brug | Jaren zestig |
| Vorige vrachtverbod | 2016 (2 maanden) |
| Geplande opening nieuw westelijk deel | 2031 |
Rijkswaterstaat voert aanvullende onderzoeken uit om te bepalen welke maatregelen nodig zijn om de resterende brugdelen veilig te houden totdat de vervanging is voltooid. Vooralsnog blijft het personenverkeer gewoon doorgaan, maar voor de logistieke sector en weggebruikers is het tijdelijke vrachtverbod een ingrijpende maatregel die nauwlettend gevolgd zal worden.
