Bij de recente benoeming van vier wethouders in Barendrecht is een juridische fout gemaakt rond de benoeming van Esther Punte (PRO). De gemeenteraad sprak de benoeming uit, maar verleende niet tegelijk de verplichte ontheffing van het woonplaatsvereiste. Daardoor is Punte formeel nog geen rechtsgeldig aangestelde wethouder.
Wat is er precies misgegaan?
Volgens de geldende regels moet een wethouder op de dag van benoeming in de gemeente wonen. Punte woont nog in Gouda, waar zij eerder raadslid was. Omdat de raad verzuimde in dezelfde openbare vergadering een ontheffing van die woonplaatsregel vast te stellen, ontbreekt nu de noodzakelijke juridische grondslag voor haar benoeming.
Deskundigen wijzen erop dat een ontheffing in een openbare vergadering moet worden goedgekeurd; dat kan niet achteraf zonder vergadering.
Hoe en wanneer kan dit worden hersteld?
De gemeente heeft aangegeven dat zij de ontbrekende stap wil herstellen, maar door de zomervakantie kan een openbare behandeling van de ontheffing pas in begin september plaatsvinden. Tot die tijd is onduidelijk of Punte als wethouder formeel mag functioneren en of zij al salaris ontvangt.
- Formele bevoegdheid: zolang de ontheffing ontbreekt, ontbreekt de formele benoeming.
- Juridische consequenties: besluiten die Punte neemt zouden – in theorie – ter discussie kunnen komen te staan als haar benoeming niet correct wordt vastgesteld.
- Financiële vragen: onduidelijkheid over eventuele salarisuitbetaling sinds haar benoeming.
Praktische gevolgen voor bestuur en inwoners
Het missen van een procedurele stap lijkt op het eerste gezicht bureaucratisch, maar heeft concrete gevolgen voor de bestuurbaarheid en rechtszekerheid in Barendrecht. Zonder een geldige aanstelling kan onzekerheid ontstaan over de geldigheid van besluiten waarbij de betrokken wethouder heeft getekend of beslissingen heeft genomen. De raad moet zich nu haasten via de eerstvolgende openbare zitting de ontbrekende ontheffing alsnog te verlenen om eventuele juridische complicaties te vermijden.
| Gebeurtenis | Status |
|---|---|
| Benoeming van vier wethouders (waaronder Esther Punte) | Uitgevoerd |
| Ontheffing woonplaatsvereiste voor Punte | Niet verleend tijdens benoemingsvergadering |
| Gepland herstel | Begin september (na zomervakantie) |
De kwestie roept ook vragen op over interne procesbewaking binnen de gemeentelijke organisatie en de rol van ambtelijke ondersteuning bij benoemingen. Voor inwoners geldt dat de betrouwbaarheid en transparantie van het lokale bestuur essentieel blijven, zeker wanneer procedures leiden tot onzekerheid over wie formeel bevoegd is.
De gemeenteraad en het college zullen naar verwachting in de komende weken verdere toelichting geven op de planning voor de formele herstelhandeling en op de vraag of er reeds salarisbetalingen zijn gedaan aan Punte sinds de benoeming.
